EDMONTON SUN SPORTS

Images utiles

2009-05-07T20:40:00.007-04:00

Entrevue avec le DG Tremblay

2009-01-29T08:26:00.004-05:00

La section sport du Edmonton Sun a réussi a mettre le grappin sur le DG des Oilers d'Edmonton, Mathieu Tremblay pour une petite entrevue.

Edmonton Sun :

Monsieur Tremblay, vos commentaires sur la dernière saison des Oilers.

Mathieu Tremblay :

Je suis extrêmement fier de la saison de l'équipe l'an passé. Les gars ont très bien joué, ils ont atteint la finale de conférence, terminé 4e au classement général et au niveau personnel, plusieurs joueurs se sont surpassés. Au début de la saison passé, personne ne nous aurait vu si haut au classement.

E.S : Si on voulait trouver des aspects négatifs à votre dernière saison, que nous diriez-vous ?

M.T : Bien, il faudrait vraiment chercher loin (rires). Sérieusement, l'équipe a très bien joué, l'entraîneur Tikhonov a trouvé un moyen de sortir le meilleur de la plupart des joueurs. Nous nous sommes classés parmi les meilleures défensives de la ligue ET parmi les meilleures offensives. C'est par contre ce dernier aspect qui méritait le plus de travail selon moi.

E.S : Qu'est-ce qui vous a motivé à faire des changements durant l'entre-saison ?

M.T : Nous n'avons pas gagné la coupe Stanley ! Je pense que la majorité des équipes de la NFHL ont toutes besoins de petits changements, d'ajustements pour mieux performer de saison en saison. Vous savez, une équipe de hockey, c'est comme une voiture, il faut l'entretenir et changer les pièces qui fonctionnent plus difficilement. Si vous regardez les Oilers de l'an passé et ceux de cette saison, le coeur de l'équipe est encore présent. Les Lacroix, Mikhailov, Maltsev, Flett, Park, Volchenkov et Tretiak sont tous de retour.

E.S : Parlez nous de vos acquisitions ?

M.T : Comme je le disais précédement, le noyau de l'équipe est toujours présent. J'ai échangé Schoenfeld, Maloney et Bordeleau, je n'ai pas touché au coeur de l'équipe. Les 3 joueurs que je vous ai nommés etaient respectivement 5e défenseur, 3e allier gauche et 2e centre. Je les remplace soit à l'interne par mes jeunes très prometteurs ou par l'acquisition de nouveaux joueurs.

Valeri Kharlamov apportera une nouvelle dimension à notre attaque. C'est un joueur explosif. Il a dominé partout où il a joué depuis son arrivée dans la NFHL. Nous croyons que ce entre de grande qualité saura remplacer Bordeleau et il trouvera assurément le moyen de relancer le jeune Maltsev. Avec le"K"apitaine Mikhailov, on risque de voir des étincelles rouges cette saison sur le premier trio des Oilers.

La perte de Maloney sera remplacé par le jeune Pierre Larouche. Ce dernier à largement dominé la ligue américaine l'an passé. Il s'est classé parmi les meilleures dans plusieurs catégories, tout en manquant quelques matchs. On croit qu'il aura sa place sur les 2 premiers trio de l'équipe. La jeunesse de Larouche avec la fougue de McDonald et l'expérience d'André Lacroix pourrait aussi faire mal aux adversaires.

Jim Dorey est un défenseur complet qui apportera une stabilité sur la 3e paire de défenseurs et à l'occasion sur l'avantage numérique.

E.S : D'autres changements en vue ?

M.T : Pas vraiment. Le marché des joueurs autonomes comporte plusieurs gros noms. Le seul qui nous intéresse est Jean-Claude Tremblay. Nous voudrions le rappatrier, car il a joué un rôle majeur depuis son acquisition des Canucks. Nous avons parlé avec Jean-Claude et après avoir fait 4 équipes depuis 1974, il semble qu'il aie envie de s'installer. Nous lui ferons une offre et on verra ce qu'il en dira.

Somme toute, l'équipe des Oilers que vous voyez sur papier risque fort d'être celle qui entreprendra la saison 1975-76.

E.S : Merci de votre temps

M.T : Ce fut un plaisir

La pièce manquante ?

2009-01-23T14:19:00.003-05:00

Les Oilers ont été actifs depuis le début de la saison morte. Le DG Tremblay s'est dit très satisfait des performances de son équipe lors de la dernière saison et des éliminatoires. Par contre, selon ses dires, il manquait un petit quelque chose à l'équipe pour franchir les dernières étapes vers la victoire ultime.

Ce matin lors de la conférence de presse de l'équipe, Tremblay était très fier de nous présenter les nouveaux joueurs de l'équipe.

Le Russe Valery Kharlamov fut le premier joueur présenté. Les Rangers qui avaient payé le gros prix pour la vedette russe la saison passé ont pris la décision de le laisser partir vers Edmonton. Il y a longtemps que le Tremblay le convoitait. Cette fois, le prix était encore très élevé, mais après analyse des besoins et de la profondeur de l'équipe, les Oilers ont réalisé qu'ils seraient une meilleure équipe avec Kharlamov. Ce dernier se verra muté au centre et pourrait se voir patrouiller un trio en compagnie de ses compatriotes Mikhailov et Maltsev.

Avec Kharlamov, les Oilers mettent aussi la main sur le défenseur d'expérience Jim Dorey. Le défenseur 6'1, 192 lbs a connu une bonne saison avec les Rangers l'an passé et était le meilleur défenseur de l'équipe. À Edmonton, son rôle sera très différent. Il évoluera probablement sur la 3e paire de défenseurs (en compagnie probable Jean-Guy Lagacé) et on pourrait le voir sur la 2e vague d'avantage numérique. Dorey est un défenseur complet, qui possède une bonne première passe et qui sait se positionner en défensive.

Pour plusieurs DGs les Rangers sortent gagnant de cet échange, en mettant la main sur 4 joueurs qui ajouteront beaucoup de profondeur à leur équipe. Le jeune et intimidant défenseur Jim Schoenfeld, le très robuste Don Maloney, l'excellent passeur Chris Bordeleau et le défenseur Larry Brown prennent tous la direction de New-York.

D'autres joueurs sont dans la même situation à Seattle. Dave Hutchison, Paul Schmyr, Hilliard Graves, Rick Dudley, Tom Miller et Lorne Henning sont tous des joueurs qui ont ou auront le talent d'évoluer pro, mais il n'y a tout simplement pas de place pour eux à Edmonton. Sans les mettre sur le marché des échanges, le DG Tremblay se dit ouvert à toutes les offres les concernants.

Bilan de la saison 1974-75

2008-12-12T13:27:00.002-05:00

Pas de doute possible, la saison 1974-1975 des Oilers d'Edmonton, leur deuxième dans la NFHL, depuis le déménagement d'Oakland, aura été une belle surprise. On voyait les Oilers en séries éliminatoires, mais peu d'analystes les voyait lutter pour la première place dans l'ouest ou remporter le titre de division.

L'OFFENSIVE

Alors que les Oilers sont une équipe qui applique généralement un système défensif, avec un excellente jeune brigade défensive, ce sont les exploits offensifs de l'équipe qui ont retenu l'attention cette saison. Lors de la rédaction de cet article, les Oilers peuvent se vanter d'être parmi les trois meilleures offensives du circuit de Tilly. Avec une récolte de 270 buts pour et une moyenne de 3,42 buts par matchs, l'équipe du DG Tremblay surpasse les attentes. Voici quelques noms qui auront retenu l'attention cette saison:

André Lacroix
Présentement 4e meilleur marqueur de la NFHL, le vétéran joueur de centre fait passer son DG pour un génie. Il a été acquis à la limite des échanges de la saison 1973-74 en retour de Per Lundqvist, il est devenu le général de l'attaque albertaine. Ses 89 points en 79 matchs, ses 9 buts gagnants et ses 16 buts en avantage numérique sont des sommets chez les Oilers.

Boris Mikhailov
Le "K"apitain de l'équipe, qui a été muté à l'aile gauche connait aussi une très bonne saison. Auteur de 76 points, il joue le hockey qu'on attend de lui. Il est régulier comme l'horloge, c'est aussi le leader incontesté de la chambre, malgré son origine russe. Il est employé à toutes les sauces 5vs5, PP et même PK à l'occasion.

"Cowboy" Bill Flett
Malgré une deuxième moitié de saison plus difficile, Flett figure toujours parmi les 10 meilleurs alliers droits de la NFHL. Il a beaucoup ralenti depuis le match des étoiles, mais son intensité, son leadership et son jeu complet en font malgré tout une figure dominante de l'attaque des Oilers.

Chris Bordeleau
Bordeleau a pris du temps à s'adapter au jeu des Oilers. Habitué à un temps de glace sporadique chez les Sabres, après avoir été le leader offensif de la formation d'expansion de Québec, le jeune centre de 27 ans, a finalement trouvé sa niche sur le premier trio des Oilers. Son réveil (30 pts en 45 matchs) est relié au retour en force de ses deux alliers, Alexander Maltsev et Lanny McDonald (qui ont chacun connu des moments difficile cette saison).

Brad Park
Le défenseur tout étoile des Oilers connait une bonne saison. Auteur de 57 points en 79 matchs, sa contribution offensive s'est surtout faite remarquée sur l'avantage numérique. 11 de ses 19 buts sont le résultat d'un surnombre. Le plateau des 20 buts est encore possible (plateau que seul Bobby Orr et Dale Tallon ont atteint chez les défenseurs). Il serait le 6e (potentiellement le 7e) joueur des Oilers à atteindre ce plateau.

LA DÉFENSIVE

Étant la marque de commerce des Oilers, cet aspect de leur jeu a été chambralant tout au long de la saison. Il y a fort à parier que l'inexpérience de la brigade y est pour quelque chose. Le nouveau jeu de la NFHL a changé un peu la donne pour les défenseurs des Oilers. Malgré un nombre de tirs restreint (un peu plus de 26 par matchs), les jeunes défenseurs d'Edmonton laissent beaucoup trop de chances de marquer à l'adversaire. Cette mauvaise habitude pourrait leur couter cher en séries éliminatoires. La principale crainte du DG Tremblay, le LABORIEUX désavantage numérique des Oilers (15e sur 16). Malgré tout, certains joueurs se sont démarqués :

Stan Weir
Récipiendaire du trophée Selke l'an passé, Weir a repris là où il avait laissé. Il s'impose de plus en plus comme un leader défensif. Il est devenu le centre de 3e trio des Oilers (et probablement pour plusieurs années). Son différentiel de +23, ses 20 tirs bloqués et ses 90 mises en échec en font un excellent attaquant défensif. Parions que le Selke de 1973-74 ne sera pas son seul.

Craig Ramsay
Comme son compagnon de trio, Ramsay excelle en défensive. Avec Weir, il forme le duo d'attaquant le plus difficile à déjouer de la NFHL. +24 (-2 avec les Sabres), 21 tirs bloqués sont des sommets chez les Oilers et font de lui un sérieux candidat pour le trophée du meilleur attaquant défensif de la NFHL. Agé de 23 ans seulement, il risque de déranger les attaquants adverses pour de nombreuses saisons.

Alexei Volchenkov
Le jeune défenseur russe se démarque par son jeu défensif cette saison. Alors qu'on voyait un défenseur complet en lui, l'entraîneur Tikhonov l'utilise essentiellement dans des missions défensive. Ce qui semble porter fruit. Il a cumulé 79 tirs bloqués et une fiche de +24. Souvent jumelé à Brad Park a cumulé un total de 34 points cette saison.

Jean-Claude Tremblay
L'expérience à la ligne bleue des Oilers, voilà ce que JCT apporte aux Oilers. Depuis son acquisition en retour de Vladimir Petrov, Tremblay impressionne par son jeu défensif. Il domine les Oilers pour les tirs bloqués avec 100. Ses 19 points depuis son arrivée à Edmonton permettent de l'utiliser sur la deuxième vague d'avantage numérique et il a transformé un -7 avec les Canucks en +2 avec les Oilers. On espère qu'il pourra solidifier et régulariser les performances de la jeune brigade défensive des Oilers.

Yuri Tyurin
Le spécialiste de la défensive chez les Oilers se distingue plutôt bien à sa saison recrue chez les Oilers. Utilisé sur la 3e paire de défenseurs, il a quand même réussi à bloquer 81 tirs de l'adversaire. Il est aussi un élément essentiel du désavantage numérique chez les Oilers.

Vadislav Tretiak
L'étoile de la défensive des Oilers. Cette étoile aura brillée tout au long de la première moitiée de la saison, alors qu'il dominait dans presque toutes les catégories de la NFHL chez les gardiens. À l'image de l'équipe, la seconde partie de la saison a été en dents de scie. Si ses 34 victoires semblent impressionnante, il n'en va pas de même pour son pourcentage d'arrêt (.886%) et sa moyenne de buts alloués (2,94), il est le seul gardien partant à ne pas avoir blanchi ses adversaires. La patience est de mise pour le cerbère des Oilers, car agé de 22 ans seulement, il sera dominant pour les années à venir. Il n'a qu'à apprendre la régularité et le bon dosage de ses efforts.

Nouveau leader au championnat des marqueurs de la NFHL

2008-11-10T21:27:00.003-05:00

Alors qu'il n'y a pas si longtemps, Jean Ratelle volait seul en direction du trophée Art Ross, il semblerait que les deux dernières semaines furent profitables à André Lacroix.

L'ancien porte-couleur des Maple Leafs de Toronto a été nominé pour le titre de joueur de la semaine lors des deux dernières occasions (en plus de se diriger vers une 3e nomination avec ses 5 buts en 3 matchs). Ses 21 points lors des 15 derniers matchs l'ont fait prendre la tête des marqueurs de la NFHL avec 72 points en 59 matchs.

Utilisé sur plusieurs lignes cette saison, Lacroix se sent vraiment à l'aise sur le 2e trio. Lui qui aime être loin des projecteurs aime mieux laisser le rôle de premier centre au passeur Christian Bordeleau. Ses compagnons de trio, Boris Mikhailov et Bill Flett le complètent à merveille. Les trois joueurs se sont trouvés et semblent fait pour jouer ensemble.

Lacroix ne terminera peut-être pas champion marqueur de la NFHL, mais il sera assurément une belle surprise chez les Oilers et il se méritera surement des honneurs à la fin de la saison.

Un vent de changement

2008-10-15T21:33:00.002-04:00

Le DG Tremblay a conclu un autre échange. Cette fois, c'est avec Mr. Sabino, son homologue de Vancouver que la transaction a eu lieu.

Vladimir Petrov, qui se plaignait de son utilisation dernièrement, aura finalement vu sn voeux exaucé. Il reprend donc la direction de Vancouver où il sera un élément important de l'attaque des Canucks. Le vétéran Pat Stapleton, le spécialiste du jeu de puissance, accompagnera Petrov dans son déménagement.

Les Oilers, quand à eux, accueillent deux vétérans qui ajouteront profondeur, expérience et leadership à l'équipe. Jean-Claude Tremblay, l'ancien des Canadiens viendra compléter la bridage défensive des Oilers. Bob Berry lui aura la tâche de compléter le 3e trio avec Stan Weir et Craig Ramsay.

Le défenseur Jean-Claude Tremblay, un joueur qui a roulé sa bosse dans la NFHL est un défenseur complet. Il se débrouille bien en défensive, possède un bon tir de la pointe, une bonne vision du jeu et une excellente première passe. L'entraîneur Tikhonov aimerait bien le jumeler avec le jeune Elliott Tremblay pour que ce dernier apprenne du vieux routier. On devrait voir Tremblay sur la 2e paire et en avantage numérique. Il est possible qu'il voit du temps de jeu sur le désavantage numérique aussi. Le DG Tremblay a voulu offrir un contrat à Tremblay dès son arrivée à Edmonton, mais ce dernier a signalé qu'il ne voulait pas négocier pendant la saison, mais que même s'il était agent libre à l'entre-saison, après avoir été non-protégé par les Canadiens, échangé par les Nordiques ET les Canucks dans la même saison, il voulait de la stabilité et si les Oilers lui offrait, il pourrait se laisser tenter par l'offre.

Bob Berry est un autre vétéran qui se joint à l'équipe. Alors que Petrov qui se plaignait de son utilisation sur le 3e trio, Berry sera enchanté d'y évoluer pour une équipe qui aspire aux grands honneurs. Il aura la tâche d'apporter une petite touche offensive et il devra comme Ramsay et Weir, s'imposer physiquement. Le DG Tremblay pense que son expérience sera favorable au developpement des deux autres jeunes joueurs.

Le DG Tremblay a dit qu'il ne comptait plus bouger d'ici la fin de la saison. Les dernières acquisitions de Chris Bordeleau, Jean-Claude Tremblay et Bob Berry seront-ils les éléments manquants. Les Oilers ont sacrifiés 2 bons joueurs pour acquérir ces joueurs (Alexandersson et Petrov), espérons qu'ils rapporteront les dividendes escomptées.

Scandale à Edmonton ?

2008-10-06T21:40:00.002-04:00

Le DG Tremblay n'a jamais été reconnu pour sa grande patience. Si la rumeur se veut exacte, il pourrait faire la manchette encore une fois.

Est-ce que la recrue de l'année 1973-74 sera rétrogradé dans les ligues mineures ?

Le bruit court de plus en plus fort à Edmonton qu'une transaction est imminente et que le joueur obtenu dans l'échange serait un attaquant qui pourrait évoluer sur les 2 premiers trio. Or le joueur le plus susceptible d'écoper de ce changement serait en effet le jeune Lanny McDonald.

Alors qu'il a connu une saison exceptionnelle l'an passé, "le moustachu des Prairies" (surnom de McDonald a travers la ligue), en arrache cette saison. Est-ce la "sophomore curse", le "terrible two", peu importe ce qu'il en est, le DG Tremblay veut retrouver le joueur qui a été la recrue de l'année. Le féroce attaquant qui semblait avoir le compas dans l'oeil l'an passé a drôlement ralenti, est-ce que ce sont les nouvelles facons de travailler de la NFHL qui sont en cause,(NDLR. le passage de FHL à STHS).

Le grand problème avec la décision que devra prendre le DG Tremblay est que de renvoyer McDonald dans la ligue américaine peut le relancer, mais ca pourrait aussi détruire sa confiance. C'est assurément la question qui trotte présentement dans la tête du DG des Oilers !

Le dictateur ?

2008-09-20T11:09:00.002-04:00

On parle rarement de l'impact des entraîneurs sur leurs équipes, sauf quand ils sont renvoyés. Depuis son arrivée à la barre des Oilers, en remplacement de Bernard Geoffrion, Victor Tikhonov a eu beaucoup à dire dans le développement et dans les succès des Oilers.

"Pour être sincère, c'était un gros paris au début. Rappelez-vous, Victor parlait très mal anglais, il a été très difficile de le faire venir en Amérique. Nous n'étions pas certain que son style cadrerait avec la NFHL. Mais après ce que nous avions vu des Russes pendant la série de 1972, nous savions aussi que ce gars là était capable de grandes choses." nous disait Mathieu Tremblay.

Tikhonov, dont l'anglais s'est incroyablement amélioré, est avant tout un technicien. Depuis qu'il a recu le mandat d'entraîner l'équipe russe, il a étudié le hockey, il a vu des millions de matchs et décortiqués ceux-ci dans les moindres détails. Il a appliqué ses connaissances à la NFHL avec les résultats que nous connaissons cette saison.

Bien sur, son adaptation au Canada a été facilité par le noyau de joueurs russes dans l'équipe. Mikhailov, Petrov, Maltsev, Volchenkov et Tretiak faisaient tous parti de l'édition 1972 de l'équipe nationale russe. Mais Tikhonov a aussi aidé au développement de ces joueurs. Ils sont tous supérieurs à ce qu'ils étaient lors de leur arrivé dans la NFHL et ils continueront probablement à se développer.

Tikhonov est un entraîneur très autoritaire, mais dans la chambre et sur la glace, personne ne le conteste, car il peut tout expliquer et justifier. C'est comme une bible du hockey. De plus, l'introduction de la vidéo dans le hockey (reprise par plusieurs autres entraîneurs de la NFHL) aide grandement à la préparation des joueurs et de la stratégie.

L'excellent début de saison des Oilers, est-ce que ca voudrait dire que le DG Tremblay aurait gagné son pari ?

Salming un Oilers ???

2008-08-31T17:00:00.001-04:00

Après un début de saison en dents de scie à Edmonton, ce n'est pas les performances de l'équipe qui retiennent l'attention ces temps-ci. Ce sont plutôt les rumeurs qui se font de plus en plus persistantes concernant le jeune suedois Borje Salming.

En effet, le DG Tremblay qui a ouvertement annoncé que Salming n'était pas intouchable semble très occupé par les temps qui courent. Il aurait été vu au restaurant avec certains de ses confrères et il semble que Salming aurait été au coeur de ces discussions.

Selon des sources proches de la direction de l'équipe, les plus sérieux prétendants seraient les Bruins de Boston et les Blackhawks de Chicago. Il y aurait eu des discussions avec d'autres équipes de la NFHL, mais les DGs concernés se serait retiré des tables de négociations. Selon une source plus difficilement vérifiable, il y aurait des chances qu'une nouvelle équipe s'ajoute à la dernière minute.

Lorsque rejoint, le DG des Oilers nous a signifié vouloir analyser toutes les informations avant de prendre une décision, mais que la situation commencait à prendre beaucoup de place dans l'entourage de l'équipe. Pour le bien de l'équipe, il devra peut-être bouger bientôt.

La bataille de l'Alberta ???

2008-08-16T22:25:00.002-04:00

Alors que la NFHL a décidé de grandir et d'ajouter deux équipes à son circuit, on parle de plus en plus de rivalités. En ce qui concerne les rivalités, il va sans dire que les dirigeants de la ligue ont bien tenté d'intensifier le jeu avec des nouvelles concessions à Québec et à Calgary.

Il est certain qu'éventuellement les esprits s'échaufferont entre Edmonton et Calgary. Malgré une supériorité à court terme des Oilers, on peut s'attendre à des matchs robustes et intenses faces à leurs nouveaux voisins.

Questionné sur le sujet, le DG Tremblay a bien voulu nous répondre :
"C'est certain qu'éventuellement, il va y avoir des gros matchs entre nos deux équipes (Oilers - Flames), mais disons que pour l'instant, on concentre nos efforts sur les voisins provinciaux. Les Canucks se pavannent en croyant qu'ils ont une meilleure équipe que nous puisqu'ils ont eu le dessus sur nous dans le passé. Cela va changer, ne vous inquietez pas.

Par contre, juste pour m'assurer que les Albertains restent derrière notre équipe, nous avons fait faire ces t-shirts que nous distribuons gratuitement un peu partout dans la province !"

Conférence de presse pré-saison

2008-07-28T00:48:00.003-04:00

La prochaine saison risque d'être palpitante à Edmonton. Le DG Tremblay est resté relativement calme pendant l'entre-saison et le noyau de l'équipe restera le même. Les Oilers nous avaient montrés de belles choses la saison passée et leur élimination rapide en séries éliminatoire n'était que le premier pas d'un développement comme équipe.

"L'image des Oilers n'a pas changée.

Nous sommes une équipe rapide en offensive et qui cherche à capituliser sur les occasions de marquer. Nos attaquants ont des lacunes en défensive, mais c'est le désavantage de jouer un style européen, comme celui préconisé par l'entraîneur Tikhonov. Le publique d'Edmonton s'est bien familiarisé avec ses joueurs et il s'identifie autant aux joueurs locaux (McDonald et Flett) qu'aux vedettes étrangères (Mikhailov, Maltsev et Petrov).

Notre défensive est encore très jeune et un peu inexpérimenté. Avec l'acquisition de Brad Park l'an passé, nous avons ajouté un jeune vétéran qui s'adapte bien et prend le "contrôle" de la défensive. Les jeunes Schoenfeld, Tremblay, Salming et Volchenkov s'inspirent de Park dans leur jeu de tous les jours. Le plus beau dans cette unité c'est que le plus beau est à venir.

De plus, combien d'équipes peuvent se vanter d'avoir un Viacheslav Tretiak dans les buts. Viktor [Tikhonov] considère que son cerbère est le coeur et l'âme des Oilers. Son flegme devant les buts, sa rapidité de déplacements, sa capacité à réagir sous la pression et la maturité qu'il a malgré son jeune âge font de lui un gardien à part. Il y a Dryden et il y a Tretiak qui sont dans une classe à part, comme ils l'ont démontrés lors de la série '72."

nous disait le DG lors de la dernière conférence de presse.

L'entraîneur Tikhonov, dont l'anglais est maintenant impécable, nous a, quand à lui, parlé de sa formation. Il se dit satisfait des joueurs qu'il a en main. Il s'est aussi dit très impressionné de la relève de l'équipe à Seattle. L'entraîneur-dictateur nous a parlé de la formation de son alignement à forces égales.

En début de saison, si tout se déroule comme prévu, votre équipe d'Edmonton pourrait ressembler à ceci :

Maltsev - Mikhailov - McDonald (les M&M&M's)
Petrov - Lacroix - Flett
Maloney - Weir - Graves
Dudley - Stewart- ???

Park - Salming
Volchenkov - Schoenfeld
Tyurin - Tremblay
Park - Tremblay

Tretiak

Concernant le jeune Larouche, le DG Tremblay a décidé de répondre à a place de Tikhonov.

"Malgré l'immense talent et l'excellence de son jeu offensif, le jeune Pierre Larouche sera envoyé à Seattle. Il s'agit d'une décision d'équipe, car Larouche a le talent d'évoluer chez les Oilers. Mais il doit surtout jouer et avec les 6 premiers attaquants de l'équipe présentement, Larouche n'aurait pas eu le temps de jeu qu'il a besoin pour bien se développer.

Il va sans dire que son avenir avec l'équipe est assuré. Un joueur au talent offensif que se jeune homme semble démontré ne sont pas chose courante et de dominer la ligue américaine va lui permettre de se bâtir une confiance à toute épreuve."

Les deux maîtres d'oeuvre des Oilers semblaient très en confiance et tout à fait optimistes. Lorsque questionné à propos des attentes envers son équipe, le DG nous à sourit et en clignant de l'oeil, "la coupe Stanley ?" et il a quitté la salle.

Le tout pour le tout

2008-05-18T22:44:00.002-04:00

Les Oilers sont demeurés bien tranquille lors d'une grande partie de la saison, autant sur le coté statistique que sur l'aspect management de l'équipe.

Avec la date limite des transactions qui approche, avec l'équipe en position de faire les séries, le DG a décidé de bouger en grand. Alors que les Oilers s'alignait comme vendeur à l'encan de fin de saison, les choses ont tourné lorsque le DG Tremblay s'est aperçu que personne ne bougeait. Il a fait des calculs et a décidé de tenter le grand coup.

Se départissant d'Ivan Boldirev vers Detroit, les Oilers ont mis la main sur un choix de première ronde et une compensation monétaire. Ce premier choix, jumelé à celui de l'équipe et Billy Harris sont allés en direction de la grosse pomme pour permettre aux Oilers de solidifier leur brigade défensive avec l'arrivée de Brad Park. Finalement, les Oilers envoient le surestimé Per Lundqvist (qui ne semble trouver sa niche nul part dans la NFHL) à Toronto en retour du vétéran André Lacroix qui agira à titre de remplacant de Boldirev.

L'excellent Brad Park se joint aux rangs de l'équipe. Il sera un atout à 5 contre 5, en avantage numérique et même en désavantage numérique. Park est considéré par plusieurs dans le top 3 des meilleurs défenseurs de la ligue et il sera utilisé comme tel à Edmonton. Les Oilers comptent maintenant sur l'une des plus jeune et plus redoutable défensive de la NFHL. Tretiak dans les buts (qui devrait nous montrer de quoi il est capable bientôt) et Park, Schoenfeld, Salming, Volchenkov, Tremblay à la ligne bleue sont tous agés de moins de 25 ans. Ils semblent vouer à un bel avenir.

S'il est vrai que les defensives gagnent des championnats, attentez-vous à voir les Oilers rapporter quelques coupes d'ici les années 1980 !

Du changements chez les Oilers

2008-03-29T16:30:00.002-04:00

Avec une fiche de 2 victoires à leur 10 derniers matchs, les Oilers jouent bien en-deça des attentes que le DG Tremblay avait en début de saison. Du changement s'imposait dans la formation alors que plusieurs ne jouaient pas au niveau de ce qu'ils ont démontré.

Plus tôt cette semaine, la sortie du DG Tremblay a semblé fouetter le jeune Ivan Boldirev qui a bien répondu. Il est sur une séquence de 6 matchs avec au moins un point et le jumelage du jeune yougoslave avec le très fougueux Dan Maloney et la jeune sensation de la NFHL Lanny McDonald semble porter fruit. Victor Tikhonov a décidé de promouvoir sa ligne la plus complète sur la première unité et ainsi faire face aux meilleurs joueurs adverse.

"Je crois qu'avec Boldirev qui contrôle et passe bien la rondelle, Maloney qui frappe tout ce qui bouge et intimide plusieurs adversaires et les talents de Lanny McDonald, nous freineront les ardeurs des attaquants adverses. En plus, à chaque fois qu'ils sont sur la glace, ils provoquent des choses, c'est exactement ce que l'équipe à besoin présentement." nous disait Tikhonov dans un anglais qui s'améliore de plus en plus.

Alors qu'adviendra-t-il de la Red Army line ?

Tikhonov de rétorquer: "Je connais bien Boris, Alexander et Vladimir. Ces gars là sont sur une mauvaise séquence et les rétrograder à la deuxième unité ne serait pas nécessairement la solution idéale. Des patineurs comme la Red Army line ont besoin de temps de glace pour performer. J'ai eu une discussion avec notre capitaine (Boris Mikhailov), il sait qu'il n'en donne pas assez et il voulait se retrouver. J'ai donc pris la décision de jouer avec seulement 3 lignes d'attaque. C'est donc dire que la Red Army line obtiendra le temps de glace de la 2e et la 4e unité. Ils verront des adversaires un peu moins corriaces, ils auront plus de place sur la glace pour s'épanouir. Ils évolueront aussi en compagnie du même duo de défenseurs sur les 2 unités, c'est à dire Alexei Volchenkov et Borje Salming. Je crois que le tempérament 100% européen de cet unité va déstabiliser les equipes que nous affronteront."

Concernant la situation des gardiens de but, l'entraineur racontait que :
"Wayne Thomas, je ne vous le cacherai pas, constitue une grande déception. L'an passé nous avons surtaxé Tretiak et nous croyions avoir trouvé notre homme en Wayne. Nous avons donné un bel espoir en Bobby Lalonde aux Canadiens et Thomas ne livre pas la marchandise. Je reviendrai avec Viacheslav pour les prochains match, car c'est probablement le meilleur gardien au monde. Il n'a que 21 ans et il n'est pas encore au sommet de son art et il apprend encore à garder les buts dans le système nord-américain. Il a besoin de voir de l'action et même s'il est au prise avec une grippe qui l'empêche de retrouver son 100% de condition, nos chances de gagner sont avec Tretiak dans les buts.".

Prochain match, lundi soir face aux Flyers. Les Oilers voudront venger leur affront du dernier match face aux broad street bullies. La présence de Maloney et McDonald sur le premier trio risque de rendre le match assez robuste. Jim Schoenfeld aura la lourde tâche de surveiller et stopper le dangereux (dans tous les sens du terme) Bobby Clarke (a égalité avec McDonald et 2 autres joueurs comme 4e marqueur de la ligue). Tout un match en perspective, la robustesse contre la vitesse d'exécution, prise 4 (les Flyers dominent la série 2-1).

Échange important à Edmonton

2008-03-17T22:05:00.002-04:00

Les Oilers viennent d'échanger Juha Widing aux Penguins de Pittsburgh. Le jeune centre n'aura joué que quelques matchs dans l'uniforme des Oilers avant de se voir refaire ses valises. Le surplus de centre à Edmonton aura eu raison de Widing.

Edmonton re-accueil l'allier gauche Per Lundqvist et le 2e choix des Penguins en 1974. Lundqvist qui était membre des Seals l'an passé a été échangé aux Wings dans la transaction de Maltsev. Les dirigeants n'étaient pas chaud à l'idée de s'en départir, mais ils voulaient vraiment le jeune Russe. Donc le retour de Lundqvist ajoutera une belle profondeur à l'équipe. Le 2e choix de Pittsburgh avait pour but d'égaliser la transaction puisque Widing est un joueur plus jeune et qui a encore de belles années. Les talents de marqueur naturel du Suedois viendront bien completer le beau maniement de rondelle du jeune centre Ivan Boldirev.

Les Oilers sont donc à prendre au sérieux et cela, dès cette saison.

Lanny McDonald explose

2008-03-16T18:43:00.004-04:00

Après la première semaine ou Viacheslav Tretiak a été nommé joueur de la semaine, c'est maintenant au tour du très jeune Lanny McDonald de s'éclater.

Lors du premier match de la semaine, face aux Canucks de Vancouver, les Oilers se sont inclinés 5 à 1. Le seul marqueur de l'équipe a été Lanny McDonald (5e).

Le lendemain, dans un duel offensif face aux pauvres Rangers, McDonald a connu son meilleur match depuis son arrivée dans la NFHL. Dès la 2e période, Lanny marque son 6e de la saison. En troisième période, alors que son équipe tire de l'arrière 4 à 2, McDonald prend les choses en main, il marque son 2e du match et complète son tour du chapeau (8e de la saison) pour égaler la marque. Ce n'était pas tout, il servit une savante passe à Petrov pour que ce dernier porte la marque à 5-4. Le reste ne fut qu'une formalité. 5 points en 2 matchs pour le jeune McDonald, il risque bien d'être candidat pour le joueur de la 2e semaine.

C'est tout un début de carrière que nous offre le jeune moustachu. En plus d'être à égalité en 3e position des marqueurs de la NFHL, McDonald est, avec Phil Esposito, le meilleur buteur de la ligue. Il est présentement le meilleur allier gauche de la ligue. Nul besoin de dire que s'il continuait sur cette lancée pour toute la saison, il risque d'être un sérieux candidat au trophée Calder.

Transaction importante

2008-03-16T12:35:00.001-04:00

les Oilers d’Edmonton ont conclu une transaction importante, tard hier soir, avec les Blackhawks de Chicago.

Bobby Sheehan, Colin Campbell et Pete Laframboise prennent la direction de Chicago. En retour les Oilers recoivent le très robuste Dan Maloney, le récipiendaire du trophée Norris, Pat Stapleto

n et le 3e choix de 1974 des Blackhawks.

Dan Maloney est le gros morceau de cette transaction pour les Oilers. Son intensité, sa force et sa hargne et ses habiletés de compteur sont des atouts importants pour le jeune Maloney (23

ans). L’attaquant de 6′1, 195 lbs, devra par contre tenter de se discipliner un peu. Il est le joueur qui a obtenu le plus de punitions dans la ligue cette saison. Cette robustesse pourrait venir ajouter une nouvelle facette à l’équipe rapide que forment les Oilers. Un attaquant qui se fera respecter contre les grosses équipes ne nuira surement pas à l’équipe. L’entraîneur Tikhonov entend faire évoluer Maloney sur le 2e et sur le 3e trio en alternance avec Lanny McDonald (qui semble bien faire ses preuves dans la NFHL).

Pat Stapleton lui viendra ajouter une autre facette qui était absente à Edmonton, l’expérience. “Sa mobilité, son expérience viendront completer notre brigade défensive. Tikhonov utilise un système à 7 défenseurs et Stapleton sera l’élement qui manquait à notre brigade. Il y a longtemps que nous avions un oeil sur Pat et nous en avions discuté avec les DG Levesque des Hawks. Mais quand nous avons appris la disponibilité de Maloney, nous avons soumis une offre et elle a été accepté. Je crois vraiment que Maloney et Stapleton sont deux ajouts importants à l’équipe.” disait le DG Tremblay.

Les Seals en vacance

2008-01-02T13:35:00.000-05:00

Alors que la NFHL est en pause pendant les vancances du temps des fêtes, les joueurs des Golden Seals de la Californie en auront profité pour se reposer. Aucun match en 4 jours de simulation, ca c'est un congé, congé qui serait plus apprécié si les Seals participaient aux séries éliminatoires.

Faute de participer à la valse du printemps de la NFHL, les Seals, qui déménageront dès la fin de la saison régulière, commencent à préparer leur entre-saison.

Ils ont déjà commencés à analyser les signatures des joueurs dont les contrats viendront à échéance. Dans le cas des Seals/Oilers et la nouvelle NFHL, il y aura 21 négociations de contrat lors de cette entre-saison. La négociation la plus intéressante sera celle concernant Viacheslav Tretiak. Comme la NFHL débute ses activités, il y a un moratoire de décrété sur les joueurs autonomes sans restrictions, ce qui permet aux équipes de négocier avec tous leur joueurs.

Concernant les échanges, le DG semble vouloir être peu actif de ce coté. Il tentera peut-être d'augmenter le noyau de joueurs russes, mais comme il a déjà contacté la plupart des DGs concernés, il sait déjà à quelle réponses s'attendre. Par contre, avec la profondeur de l'équipe au centre et un surplus de joueurs éligibles au camps, certains DGs pourraient être intéressés à négocier avec le DG Tremblay.

La préparation des camps est aussi un sujet intéressant dans l'entourage de l'équipe. Alexei Volchenkov s'est vu assuré la participation à un des camps. Par contre, les Seals/Oilers comptent sur 5 joueurs éligibles à être campés et ils ont accès à 3 camps seulement. Considérant le changement dans la règle des camps, il sera intéressant de voir les choix du DG.

Dans le cas des Seals/Oilers, c'est le repêchage qui risque d'être très intéressant. Avec 3 choix en première ronde , l'équipe aura une belle opportunité de combler certaines lacunes. Avec un flagrant manque de profondeur à l'aile, des jeunes comme Lanny McDonald, Rick Middleton, Billy Harris, Bob Gainey pourraient être des joueurs intéressants. Des jeunes comme Denis Potvin, Jacques Richard, Borje Salming ou Tom Lysiak pourront certainement aider l'équipe. Mais avec une belle profondeur au centre et à la défensive, il sera intéressant de voir les décisions prises par le DG... le meilleur joueur disponible ou le joueur en mesure de nous aider le plus ?

La saison se termine bientôt et les réponses ne sauront tarder, mais nous savons d'or et déjà que l'avenir des Oilers d'Edmonton semble être entre bonnes mains.

Défenseurs

2007-12-28T22:47:00.001-05:00

Dans le dernier article présentant l'équipe, il sera question des défenseurs.

ÉQUIPE PRO

Dick Redmond :

Redmond est déjà un élément important de la défensive des Oilers/Seals. Malgré son jeune âge (23 ans) il évolue déjà sur le premier duo de l'équipe et il est de l'avantage numérique. C'est un défenseur à caractère strictement offensif, mais il est promit a un très bel avenir. Une bonne vitesse (69 SP), de belles feintes (67 SK) , de bonnes mains (68 PC) et une excellent vision du jeu et un jeu de passe irréprochable (75 PA) font de lui un défenseur dangereux à la ligne bleue.

Jim Schoenfeld :

Complètement l'opposé de Dick Redmond, Schoenfeld est un défenseur qui ne craint pas le jeu robuste. Il est intense (82 IT) et fort (81 ST), ce qui le rend très difficile à contourner, mais aussi, il ne laisse pas sa place devant le filet. Il aime bien jeter les gants, mais son entraîneur, Victor Tikhonov, lui a expliqué que s'il voulait avoir une longue carrière, il devrait abandonner cet aspect de son jeu et continuer de travailler son jeu défensif (69 DF). Âgé de 21 ans seulement, Schoenfeld est éligible au camp d'entraînement.

Bert Marshall :

Comme plusieurs défenseur de l'équipe, c'est l'indiscipline qui fait qu'on parle de Bert Marshall. Étant un vétéran de longue date avec l'équipe, son intensité et son jeu défensif est très apprécié de l'entraîneur. Ses 29 ans pourraient par contre lui nuire lors de l'entre-saison, parce que la défensive de l'équipe est très jeune et très profonde.

Paul Schmyr :

Âgé de 26 ans, Paul Schmyr est un drôle de défenseur. Il possède de bonnes aptitudes physique, mais joue un type de hockey indiscipliné. C'est surtout un défenseur offensif (75 PA, 59 SC) qui néglige beaucoup son jeu défensif (59 DF). Étant donné le manque de profondeur de l'équipe à l'aile, Schmyr sera peut-être utilisé dans un rôle de 7e défenseur avec les Oilers l'an prochain pour pivoter la pointe lors des avantages numériques.

Tracy Pratt :

Le dur-à-cuir Tracy Pratt a rejoint les Oilers/Seals dans l'échange de Boris Mikhailov. Âgé de 29 ans, l'expérience de Pratt et l'intimidation qu'il apporte à l'équipe sont très utile. La défensive accorde moins de tirs depuis son arrivée. Il aura aussi le rôle d'assister les jeunes dans leur développement.

Larry Brown :

Acquis en fin de saison des Red Wings de Detroit, c'est le jeu défensif (73 DF) de Larry Brown qui interesse les dirigeants des Oilers/Seals. C'est un défenseur qui possède une bonne force physique (73 ST) mais qui devra travailler fort pour garder son poste avec l'équipe l'an prochain, compte-tenu de la profondeur à cette position.

ÉQUIPE-ÉCOLE

Alexei Volchenkov :

Remarqué lors de la série Canada-Russie, le jeune Alexei Volchenkov est un des bel espoir de l'équipe à la ligne bleue. Défenseur en plein développement et qui a joué toute la saison dans l'équipe école, s'adapte au jeu nord-américain. L'entraîneur Tikhonov a déjà manifesté l'intérêt d'envoyer Volchenkov à un camp d'entraînement pour améliorer son jeu défensif. Nul doute qu'à 20 ans, le jeune russe figure dans les plans de l'équipe comme un futur pillier. Il devrait évoluer avec ses compatriotes dès l'an prochain.

Elliott Tremblay :

Fils du DG Mathieu Tremblay, le jeune Elliott Tremblay a signé un contrat avec l'équipe au début de la saison. Il aura évolué dans les rangs de l'équipe-école toute la saison, mais pour son plus grand bien. À 18 ans seulement, le jeune Tremblay a causé bien des surprises cette saison. Il a évolué auprès d'Alexei Volchenlov et les deux jeunes s'entendent et se complètent très bien. Son intensité et sa force (68 IT, ST) ainsi que ses habiletés de passeur (71 PA), son contrôle de la rondelle (67 PC) et son jeu défensif (73 DF) surprennent pour un jeune hockeyeur de 18 ans. Sa forme physique (EN et DU) sont ses principales faiblesses, mais il pourrait causer des surprises dès la prochaine saison.

Bob Stewart, Dick Mattiussi, Ken Murray :

Des trois, Bob Stewart est le seul qu'on risque de revoir dans la NFHL. Dû à la profondeur à la position de défenseur, Dick Mattiussi et Ken Murray risquent de se voir confiner à la ligue américaine. Stewart devra travailler fort, car à 22 ans, rien n'est joué dans son cas. Mattiussi à 34 ans, devra peut-être accrocher ses patins s'il n'est pas resigné par l'équipe et Ken Murray est loin de remplir les attentes qu'on se faisait lors que les Seals l'on acquis.

Alliers droit

2007-12-28T22:27:00.000-05:00

Le présent article est dans la lignée de la présentation des joueurs des Oilers. Ce sont les alliers droit de l'équipe qui seront notre point de mire pour cette rédaction. Si la profondeur et le talent déborde à la position de centre, vous avez vu dans l'article précedent, que la situation n'est pas aussi facile à l'aile, autant à gauche qu'à droite.

ÉQUIPE PRO:

Hilliard Graves :

Graves est un allier droit peu combatif (46 IT) et qui possède un bon coup de patin (69 SP) et un talent de compteur (69 SC). Agé de 22 ans seulement, son avenir laisse présager de belles choses. Depuis l'arrivée des Russes à Oakland, Graves a été jumelé au joueur de centre Ivan Boldirev (un habile passeur). Les résultats tardent à se faire sentir, mais on est confiant que Hilliard Graves aura son rôle à jouer dans l'équipe.

Marshall Johnston :

Johnston est un vétéran de 31 ans qui patrouille la troisième unité de l'équipe. Son jeu défensif est son principal atout. Son expérience, sa combativité et son habileté à controler à rondelle lui assure sa place sur les unités défensives de l'équipe.

Hartland Monahan :

Aussi âgé de 22 ans, Monahan n'est pas aussi prometteur que peut le sembler Hilliard Graves. Sans grande qualité particulière, c'est un joueur qui travaille toutes les facettes de son jeu. Il risque de faire le voyage entre les mineures et l'équipe pro souvent dans les prochaines années.

ÉQUIPE-ÉCOLE:

Gerry Pinder, Don O'Donohue :

Don et Gerry sont deux jeunes espoirs qui évoluent dans l'équipe école cette saison. Pour l'avenir, Gerry Pinder est le joueur qu'on risque de voir à Edmonton l'an prochain. Ses qualités offensives émergent tranquillement (68 SK, 67 PA et 66 SC). À 24 ans, il pourrait bien forcer la main de l'équipe, qui n'est pas trop bien nantie à l'aile. Le cas de O'Donohue est plus enigmatique. Malgré qu'il n'aie que 23 ans, on dirait qu'il stagne déjà dans son développement. S'il veut réellement évoluer pro, il devra prendre les bouchées doubles.

Dans le prochain article, les défenseurs

Alliers gauche

2007-12-23T09:17:00.000-05:00

Le présent article est dans la lignée de la présentation des joueurs des Oilers. Ce sont les alliers gauche de l'équipe qui seront notre point de mire pour cette rédaction. Si la profondeur et le talent déborde à la position de centre, vous verrez dans les 2 articles suivants, que la situation n'est pas aussi facile à l'aile.

ÉQUIPE PRO:

Ernie Hicke : 29 pts / 76 pj

Hicke est un allier gauche de 25 ans qui joue selon son potentiel. On ne s'attend pas à ce qu'il monte son jeu d'un cran. C'est un allier qui possède de belles passes (69 PA) et qui peut parfois compter dans certaines situations (66 SC). Il n'est ni le plus rapide, ni le plus fort dans cette équipe, mais il ne laisse pas sa place et suit bien le jeu. Il évolue présentement sur le 2e trio de l'équipe en compagnie de Boldirev et Hilliard Graves. Cette 2e ligne pourrait voir des changements, puisque le prochain repechage contient plusieurs bons alliers. Hicke n'en serait que plus à sa place sur un 3e trio.

Gary Croteau : 21 pts / 76 pj

L'athlète de 26 ans c'est avéré une déception chez les Seals cette saison. Alors qu'il évoluait sur le 3e trio, on s'attendait à mieux que le -23 qu'il affiche. Croteau, un peu à l'image de Hicke, n'est pas un spécialiste d'aucune facette du jeu, mais un joueur complet. C'est un patineur lent (59 SP), mais il compense largement par sa force brute (71 ST). Croteau devra par contre travailler son jeu défensif, puisque l'entraîneur Tikhonov pourrait ne pas être aussi patient l'an prochain s'il a d'autres effectifs en main l'an prochain.

Stan Gilbertson : 14 pts / 40 pj

Alors que Croteau croupissait sur la 3e unité, Stan Gilbertson, rappelé des mineurs est venu lui ravir son poste. Le vétéran de 29 ans, qui est un spécialiste de la défensive (74 DF) a bien fait avec une fiche de -1 en 40 parties. L'expérience de Gilbertson est bénéfique dans le jeune vestiaire de l'équipe. Son intensité (70 IT), sa force (70 ST) et son jeu défensif sont ses principals atouts.

Pete Laframboise, Doug Acomb, Joey Johnston

Parmi ces trois joueurs des mineurs, Pete Laframboise et Doug Acomb risquent d'être des joueurs de club-école pour une bonne partie de leur carrière. Sauf en cas de blessures, un des deux pourraient être rappelés, mais malgré leur jeune âge (22 et 23 ans) on comprend rapidement que cas joueurs ont un potentiel réduit.

Joey Johnston, quand à lui, risque de se retrouver avec les Oilers dès l'an prochain. Il est en avance sur les deux autres dans plusieurs aspects de son jeu. Il possède des habiletés offensives respectables (68 SP, 66 SK, PA et 67 SC). Il devra apprendre a augmenter sa patience et son contrôle de la rondelle, mais il est déjà en mesure d'aider l'équipe. Comme plusieurs jeunes de l'équipe, il était important pour le DG que Johnston passe la majeure partie de la saison dans le club-école, pour s'améliorer et être prêt dès l'an prochain.

Dans le prochain article, les alliers droits.

Belles performances des Golden Seals

2007-12-23T08:51:00.000-05:00

Avec tout ce qui est en branle ces temps-ci, la course aux séries et les autres rivalités de la NFHL, les performances des Golden Seals de la Californie passent souvent sous le silence.

Leur fiche de 3-5-2 lors des 10 derniers matchs n'est pas vraiment représentative. L'amélioration se situe dans la facon de jouer. L'équipe de Tikhonov dans ces 10 matchs a tenu tête à Chicago (1 dans l'Ouest), Boston (2 dans l'Est) et Detroit (3e dans l'Ouest) et ils ont annulés contre Montréal (1 dans la NFHL) et leurs rivaux de la Californie, les Kings.

"Nous sommes sur la bonne voie. L'offensive a vraiment débloqué depuis la date limite des transactions. La Red Army line, comme vous vous plaisez à l'appeler, fonctionne à plein régime, mais ils ont aussi une influence sur le reste de l'équipe. Maintenant, tout les attaquants mettent la main à la pâte et l'offensive vient de partout. C'est probablement ce qui nous a permis de rivaliser contre les grosses équipes ces derniers temps [...]"

nous expliquait l'entraîneur Victor Tikhonov.

La défensive reste précaire par contre. Les Seals accordent encore beaucoup de tirs par matchs (29,3 tirs - seul Vancouver et Pittsburgh sont pires qu'eux) et par le fait même ils ont déjà accordé 291 buts cette saison. Viacheslav Tretiak n'a pas été le gardien qu'on attendait, mais à 20 ans seulement, il était difficile de lui demander de porter l'équipe sur ses épaules. De plus, l'adaption du hockey russe au hockey nord-américain, surtout le calendrier (32 matchs en Russie contre 82 en Amérique), pèse beaucoup dans les difficultés connues par Tretiak.

Il n'est à n'en point douter que les 3 choix de premières rondes acquis en retour de vétérans lors de la saison sont un autre pas vers la victoire. Les jeunes Potvin, McDonald, Middleton, Salming, Gainey, Lysiak, Harris, etc.) pourront pour la plupart venir aider l'équipe dès la prochaine saison.

Néanmoins, lorsqu'on regarde l'équipe et la direction dans laquelle les Seals (ou les Oilers dès l'an prochain) semble aller, l'avenir semble positif.

Centres

2007-12-19T18:00:00.000-05:00

Le présent article est dans la lignée de la présentation des joueurs des Oilers. Ce sont les centres de l'équipe qui seront notre point de mire pour cette rédaction.

ÉQUIPE PRO:

Ivan Boldirev : 50 pts / 71 pj

Boldirev est un jeune centre de 23 ans seulement qui n'a pas encore atteint son plein potentiel. C'est un centre à caractère offensif, qui aime bien contrôler la rondelle (78 PC), mais qui est beaucoup plus un passeur (72 PA) qu'un marqueur (66 SC). Boldirev agit à titre de 2e centre cette saison, mais avec la profondeur des Oilers à cette position, il pourrait bien se retrouver sur le 3e trio dans quelques saisons.

Bobby Sheehan: 25 pts / 50 pj

Un autre centre de 23 ans à caractère offensif. Sheehan est capable de jouer dans tous les apects du jeu. Il est extrêmement bien équilibré (70 SP - 69 ST, 68 SK, 69 PA, 68 DF, 69 SC) et pour cette raison, le DG Tremblay voit en lui son futur centre de 3e trio. Avec un développement adéquat, Sheehan pourrait devenir un des meilleurs 3e centre de la NFHL.

Howie Menard et Tom Williams :

Les deux vétérans de respectivement 30 et 32 ans sont les centres qui s'alterne à titre de 4e centre de l'équipe régulière. Menard est un centre à caractère défensif (71 DF) alors que Williams est plus un passeur (71 PC). Les deux joueurs agissent à titre de mentors pour la très jeune équipe des Oilers. Il ne serait pas surprenant d'en voir un des deux quitter à la fin de la saison, puisque le talent foisonne dans les ligues mineures.

ÉQUIPE-ÉCOLE :

Per-Arne Alexandersson:

Les Oilers fondent beaucoup d'espoirs envers ce jeune joueur. Acquis lors du repêchage européen, le DG Tremblay dit qu'il a été émerveillé par le talent et les mains du jeune suedois. Patineur rapide (71 SP) et agile (74 SK) ce sont surtout ses talents de passeur qui impressionnent (74 PA). Il possède certaines lacunes, comme son impatience avec la rondelle (60 PC), son jeu défensif (56 DF) et les entraîneurs aimeraient le voir tirer au but plus souvent (51 SC). Alexandersson prendra part, sans aucun doute, à un camp d'entraînement lors de l'entre-saison. Compte tenu de son jeune âge, 19 ans seulement, il pourrait passer une autre saison dans les rangs mineurs puisqu'on le voit pivoter un des 2 premier trio chez les pros. La patience et le travail sont de mise avec ce diamant à l'état pur.

Bobby Lalonde:

Le jeune Lalonde a été acquis dans l'échange de Petrov/Kehoe. À 21 ans, les Oilers voient de belles choses en lui. Un autre centre offensif qui pourrait avoir de la difficulté à se tailler un poste avec le grand club. Par contre, à son âge, tout les espoirs sont permis et si le developpement de Lalonde continu, il pourrait bien causer des surprises. Il est aussi éligible à un camp d'entraînement, Tikhonov et Tremblay réfléchissent sérieusement à l'option.

Stan Weir :

À l'image de Lalonde, Stan Weir est un centre qui pourrait, s'il continu sa progression, causer des surprises. C'est un joueur intense (73 IT) qui est patient avec la rondelle (69 PC) et qui joue bien dans son territoire (67 DF). Ces caractéristiques pourraient bien lui permettre de brouiller les cartes et de voler une place sur le 4e trio dès l'an prochain. Étant éligible à un camp, les entraîneurs songent à l'envoyer perfectionner son jeu défensif.

Craig Patrick:

Patrick est l'autre centre qui bataillera pour le poste sur la 4e unité des Oilers. Son jeu défensif est son principal atout. Il est le capitaine de l'équipe école des Oilers et son leadership est reconnu parmi ses confrères. Comme les prochains centres que nous vous présenterons, Patrick pourrait se retrouver sous d'autres cieux d'ici quelques saisons vu la congestion au poste de centre à Edmonton.

Ralph Stewart, Joe Hardy, Walt McKechnie:

Ces trois joueurs devront probablement se contenter, au mieux de faire l'aller-retour entre le club école et l'équipe pro. La profondeur de l'équipe au centre fait d'eux d'excellentes pièces de rechange en cas de blessures. Étant donné leur jeune âge (24 à 27 ans) et leurs qualités, il ne serait pas impossible de voir ces joueurs jouer professionnellement pour d'autres équipes et ainsi permettre aux Oilers d'ajouter de la profondeur à d'autres positions.

Viacheslav Tretiak

2007-12-16T20:01:00.000-05:00

Viacheslav Tretiak a fait écarquiller bien des yeux lors de la dernière série Canada-Russie '72. Âgé de 20 ans seulement, il a fait des miracles devant le but des Russes, les aidant a remporter 3 matchs. Certains disent même qu'il est déjà au même niveau que Dryden.

C'est immédiatement après la série que Tretiak a reçu l'offre des Seals et qu'il a joint les rangs de la LNH.

Viacheslav Tretiak est le point central de la construction des futurs Oilers. Le jeune gardien possède des qualités exceptionnelles, un calme et une intelligence qui surprennent chez un jeune de 20 ans. De plus, l'arrivée massive de gens d'origine russe dans la chambre aidera à l'acclimatation du jeune joueur.

Coté hockey, Tretiak est tout simplement une merveille. Il a tout les éléments pour réussir et devenir un supervedette dans la NFHL. Tikhonov le décrit comme :"... c'est un mystère complet. Je ne comprend pas comment il fait pour bloquer autant de tirs et toujours être prêt à en recevoir d'autre. Il ne parle que de hockey, toute sa vie tourne autour du sport et il cherche constamment à s'améliorer et à developper sa technique."

Statistiques:
2751 min - 16 w - 3,76 avg. - 2 so - .886 pct - 3 ass

Tretiak possède une technique particulière, il est très bas et il se jette rapidement sur la glace, mais en même temps, il est tellement rapide avec son gant qu'il couvre le haut du filet. C'est un gardien très rapide (80 SP), qui reste toujours concentré et peut bloquer plusieurs tirs (82 IT). Viacheslav Tretiak est le genre de cerbère qui accorde peu de retours (83 PC) et qui est très agile lorsqu'il y a beaucoup de traffic devant le filet (84 SK).

L'aspect négatif de Trétiak est sans contredit son manque de force physique (66 ST). Dans le hockey de la NFHL, les contacts sont fréquents, il faut parfois se faire justice soi-même ou aider les défenseurs à nettoyer le devant du filet. Mais nul doute que dans son développement, il améliorera cet aspect de son jeu.

Avec Tretiak, les Oilers ont un excellent pilier sur lequel il pourront bâtir un avenir très intéressant.

Dans les prochains articles, nous vous présenterons les autres joueurs de l'équipe dans des articles où nous décortiqueront l'équipe par positions.

Vladimir Petrov

2007-12-15T12:58:00.000-05:00

Le reportage d'aujourd'hui concerne dernier membre de la RED ARMY LINE, Vladimir Petrov.

S'il y a une RED ARMY LINE dans la NFHL, c'est grâce à l'acquisition des Seals/Oilers de Vladimir à la date limite des échanges. L'arrivée de Petrov dans l'équipe de Viktor Tikhonov lui a permis de composer un trio entièrement russse, une première dans l'histoire du hockey nord-américain.

Statistiques 1972-73:
69 GP - 22 G - 29 A - 51 pts

Âgé de 25 ans, Vladimir Petrov est rentré par la porte d'en arrière dans la NFHL. En effet, ce dernier n'ayant pu passer à l'ouest, a du négocier son "transfert" dans la NFHL. N.D.L.R. Depuis le repêchage européen de 1972, il est maintenant possible de recruter des joueurs d'Europe (un maximum de 8 par années pour l'instant). Petrov fut donc repécher par les Canucks de Vancouver lors du premier repêchage européen. Dès son arrivée avec les Canucks il eu un impact. Le DG Sabino fondait beaucoup d'espoir sur ce joueur de 25 ans, mais il a flairé l'affaire lorsqu'il a réalisé l'arrivée de Viktor Tikhonov et l'acquisition par le DG Tremblay de 2 joueurs russes. C'est alors que Petrov passa aux Seals/Oilers en retour du prometteur Rick Kehoe.

Vladimir Petrov est un excellent patineur, c'est sa principale qualité (86 SP), dans son pays, il était surnommé The Great Vladimir, TGV (en référence aux trains à grande vitesse). Lors de sa jeunesse, il était patineur de vitesse sur longue piste jusqu'à ce que l'armée rouge le recrute pour jouer au hockey. Les entraîneurs qu'il a cotoyé lui ont toujours dit de focuser sur sa vitesse et son positionnement en zone offensive, ce qui fait de lui un attaquant redoutable. Étant un bon marqueur (75 SC), il est considéré comme un joueur à sens unique et qui peut parfois jouer de facon égoiste (67 PA, 53 IT). Comme c'est un joueur offensif qui à joué au hockey sur le tard (il commenca à jouer 16 ans), il devra peaufiner son jeu défensif (54 DF). Par contre, s'il est bien utilisé par son entraîneur, Petrov pourra être très utile aux Oilers dans les années à venir.

Dans le prochain article il sera question de Viacheslav Tretiak.

Alexander Maltsev

2007-12-14T20:28:00.000-05:00

Après avoir présenté le joueur de centre Boris Mikhailov, nous mettons en vedette l'allier gauche de la RED ARMY LINE : Alexander Maltsev.

Maltsev est le plus jeune joueur de la RED ARMY LINE, mais c'est aussi peut-être le plus prometteur. Agé de 23 ans seulement, il a quitté sa Russie natale pour se joindre aux Red Wings de Detroit. Dans une poussée pour faire les séries, les Wings ont eu besoin de vétérans et de joueurs déjà établis et c'est pourquoi les Seals ont offert Wayne Carleton et Gary Jarrett et Rick Smith en retour du jeune espoir russe.

Statistiques :
68 GP - 23 G - 30 A - 53 PTS

Viktor Tikhonov parle du jeune Russe comme étant une perle rare, un talent sous-estimé par plusieurs : "Alexander Maltsev possède un talent offensif indéniable, c'est un joueur qui devra être constamment surveillé par les autres équipes, parce qu'il peut vous faire très mal."

Outre une vitesse (76 SP) qu'il n'a pas fini de développer, Maltsev a un flair pour marquer des buts (74 SC), il tourne toujours autour du but adverse et il se démarque bien pour offrir une option de passe à ses coéquipiers. Il mystifie régulièrement les défenseurs adverses (77 SK) par ses entrée de zone rapide où, comme la plupart des joueurs russes, il contrôle admirablement la rondelle (77 PC).

Maltsev semble s'adapter lentement mais surement à la NFHL. Sa fiche de 53 points en 68 matchs démontre ses talents offensifs, mais l'entraîneur Tikhonov s'attend à plus de son jeune talent. Comme la RED ARMY LINE est la ligne d'attaque numéro 1 chez les Seals/Oilers, on est en droit à s'attendre à une bonne saison du jeune Maltsev, qui va surement profité de l'entre-saison pour s'améliorer.

Il ne serait pas surprenant de voir Alexander Maltsev devenir une vedette dans la NFHL.

Dans le prochain article il sera question de Vladimir Petrov.

Boris Mikhailov

2007-12-13T16:34:00.000-05:00

Dans la prochaine série d'articles, notre journal vous présentera les membres actuels des Golden Seals de la Californie qui représenteront les Oilers d'Edmonton dès la prochaine saison.

Le premier joueur, à tout seigneur tout honneur, le capitaine de l'équipe, le russe BORIS MIKHAILOV.

Saison 1972-1973 :
67 PJ - 26 B - 35 P - 61 PTS

Boris Mikhailov a été acquis par les Seals/Oilers en retour d'un premier choix et du jeune défenseur Terry Murray. Il a aidé l'armée rouge à bien paraître dans la série 1972 contre le Canada.

Mikhailov à son arrivée avec l'équipe a immédiatement été nommé capitaine. Cette décision a causé de l'émoi dans le vestiaire, mais l'entraîneur Tikhonov, qui connaissait bien Mikhailov, a su imposer son choix. Ses 28 ans font de Boris Mikhailov un des joueurs les plus expérimenté de l'équipe. Son leadership sur et hors de la glace est un exemple et son bilinguisme est bénéfique pour les jeunes Maltsev, Tretiak, Petrov et Volchenkov.

Côté hockey, Mikhailov est le prototype du joueur de hockey russe. Il est rapide sur ses patins (75 SP) et son jeu est loin d'être physique. Il est un joueur qui aime manier la rondelle (76 PA, 75 PC) mais qui possède de belles qualités de passeur(73 de PA). À la base, Boris est un allier droit, mais après une discussion avec son entraîneur, ce dernier a décidé d'accepter le rôle de mentor et d'exemple pour les autres joueurs russes de l'équipe et a été muté au centre. Depuis l'acquisition de Petrov, les Seals/Oilers ont décidé de jumeler les trois attaquants russes sur la même ligne et de former la RED ARMY LINE. Cette dernière risque de causer bien des mots de têtes pour les équipes adverses dans les années à venir.

Les Seals déménagent

2007-12-12T17:36:00.000-05:00

C'EST OFFICIEL

Les dirigeants de la NFHL ont accepté la demande de déménager la concession des Golden Seals de la Californie à Edmonton. La capitale de l'Alberta a du débourser des frais de 3 750 000 $ pour obtenir les droits de la NFHL. L'équipe évoluera au Northlands Coliseum, un amphithéâtre de 17 099 places pour le hockey.

(http://hockey.ballparks.com/WHA/AlbertaOilers/index.htm) Les principaux actionnaires de l'arrivée de l'équipe sont le gouvernement de l'Alberta et un regroupement d'hommes d'affaires oeuvrant dans l'industrie petrolière. D'ailleurs le nom de l'équipe sera les Oilers d'Edmonton. Le logo sera le nom de l'équipe dans un cercle d'où pendra une petite goutte de pétrole.

Voici les chandails qui seront portés par les joueurs dès la saison prochaine. Le bleu, le blanc et le orange seront les principales couleurs de l'équipe.Les Seals sont présentement une équipe qui ne va nul part. Par contre, depuis cette saison, plusieurs changements ont été apportés. Le DG Tremblay a la situation bien en main, l'entraîneur Tikhonov, un Russe, semble vouloir batir autour d'une philosophie de hockey européen, rapide, bonnes transitions et une offensive explosives. Le tout semble être en place pour que les partisans d'Edmonton puissent voir une dynastie naître.