Transaction importante

les Oilers d’Edmonton ont conclu une transaction importante, tard hier soir, avec les Blackhawks de Chicago.

Bobby Sheehan, Colin Campbell et Pete Laframboise prennent la direction de Chicago. En retour les Oilers recoivent le très robuste Dan Maloney, le récipiendaire du trophée Norris, Pat Stapleto

n et le 3e choix de 1974 des Blackhawks.

Dan Maloney est le gros morceau de cette transaction pour les Oilers. Son intensité, sa force et sa hargne et ses habiletés de compteur sont des atouts importants pour le jeune Maloney (23

ans). L’attaquant de 6′1, 195 lbs, devra par contre tenter de se discipliner un peu. Il est le joueur qui a obtenu le plus de punitions dans la ligue cette saison. Cette robustesse pourrait venir ajouter une nouvelle facette à l’équipe rapide que forment les Oilers. Un attaquant qui se fera respecter contre les grosses équipes ne nuira surement pas à l’équipe. L’entraîneur Tikhonov entend faire évoluer Maloney sur le 2e et sur le 3e trio en alternance avec Lanny McDonald (qui semble bien faire ses preuves dans la NFHL).

Pat Stapleton lui viendra ajouter une autre facette qui était absente à Edmonton, l’expérience. “Sa mobilité, son expérience viendront completer notre brigade défensive. Tikhonov utilise un système à 7 défenseurs et Stapleton sera l’élement qui manquait à notre brigade. Il y a longtemps que nous avions un oeil sur Pat et nous en avions discuté avec les DG Levesque des Hawks. Mais quand nous avons appris la disponibilité de Maloney, nous avons soumis une offre et elle a été accepté. Je crois vraiment que Maloney et Stapleton sont deux ajouts importants à l’équipe.” disait le DG Tremblay.

Les Seals en vacance

Alors que la NFHL est en pause pendant les vancances du temps des fêtes, les joueurs des Golden Seals de la Californie en auront profité pour se reposer. Aucun match en 4 jours de simulation, ca c'est un congé, congé qui serait plus apprécié si les Seals participaient aux séries éliminatoires.

Faute de participer à la valse du printemps de la NFHL, les Seals, qui déménageront dès la fin de la saison régulière, commencent à préparer leur entre-saison.

Ils ont déjà commencés à analyser les signatures des joueurs dont les contrats viendront à échéance. Dans le cas des Seals/Oilers et la nouvelle NFHL, il y aura 21 négociations de contrat lors de cette entre-saison. La négociation la plus intéressante sera celle concernant Viacheslav Tretiak. Comme la NFHL débute ses activités, il y a un moratoire de décrété sur les joueurs autonomes sans restrictions, ce qui permet aux équipes de négocier avec tous leur joueurs.

Concernant les échanges, le DG semble vouloir être peu actif de ce coté. Il tentera peut-être d'augmenter le noyau de joueurs russes, mais comme il a déjà contacté la plupart des DGs concernés, il sait déjà à quelle réponses s'attendre. Par contre, avec la profondeur de l'équipe au centre et un surplus de joueurs éligibles au camps, certains DGs pourraient être intéressés à négocier avec le DG Tremblay.

La préparation des camps est aussi un sujet intéressant dans l'entourage de l'équipe. Alexei Volchenkov s'est vu assuré la participation à un des camps. Par contre, les Seals/Oilers comptent sur 5 joueurs éligibles à être campés et ils ont accès à 3 camps seulement. Considérant le changement dans la règle des camps, il sera intéressant de voir les choix du DG.

Dans le cas des Seals/Oilers, c'est le repêchage qui risque d'être très intéressant. Avec 3 choix en première ronde , l'équipe aura une belle opportunité de combler certaines lacunes. Avec un flagrant manque de profondeur à l'aile, des jeunes comme Lanny McDonald, Rick Middleton, Billy Harris, Bob Gainey pourraient être des joueurs intéressants. Des jeunes comme Denis Potvin, Jacques Richard, Borje Salming ou Tom Lysiak pourront certainement aider l'équipe. Mais avec une belle profondeur au centre et à la défensive, il sera intéressant de voir les décisions prises par le DG... le meilleur joueur disponible ou le joueur en mesure de nous aider le plus ?

La saison se termine bientôt et les réponses ne sauront tarder, mais nous savons d'or et déjà que l'avenir des Oilers d'Edmonton semble être entre bonnes mains.

Belles performances des Golden Seals

Avec tout ce qui est en branle ces temps-ci, la course aux séries et les autres rivalités de la NFHL, les performances des Golden Seals de la Californie passent souvent sous le silence.

Leur fiche de 3-5-2 lors des 10 derniers matchs n'est pas vraiment représentative. L'amélioration se situe dans la facon de jouer. L'équipe de Tikhonov dans ces 10 matchs a tenu tête à Chicago (1 dans l'Ouest), Boston (2 dans l'Est) et Detroit (3e dans l'Ouest) et ils ont annulés contre Montréal (1 dans la NFHL) et leurs rivaux de la Californie, les Kings.

"Nous sommes sur la bonne voie. L'offensive a vraiment débloqué depuis la date limite des transactions. La Red Army line, comme vous vous plaisez à l'appeler, fonctionne à plein régime, mais ils ont aussi une influence sur le reste de l'équipe. Maintenant, tout les attaquants mettent la main à la pâte et l'offensive vient de partout. C'est probablement ce qui nous a permis de rivaliser contre les grosses équipes ces derniers temps [...]"

nous expliquait l'entraîneur Victor Tikhonov.

La défensive reste précaire par contre. Les Seals accordent encore beaucoup de tirs par matchs (29,3 tirs - seul Vancouver et Pittsburgh sont pires qu'eux) et par le fait même ils ont déjà accordé 291 buts cette saison. Viacheslav Tretiak n'a pas été le gardien qu'on attendait, mais à 20 ans seulement, il était difficile de lui demander de porter l'équipe sur ses épaules. De plus, l'adaption du hockey russe au hockey nord-américain, surtout le calendrier (32 matchs en Russie contre 82 en Amérique), pèse beaucoup dans les difficultés connues par Tretiak.

Il n'est à n'en point douter que les 3 choix de premières rondes acquis en retour de vétérans lors de la saison sont un autre pas vers la victoire. Les jeunes Potvin, McDonald, Middleton, Salming, Gainey, Lysiak, Harris, etc.) pourront pour la plupart venir aider l'équipe dès la prochaine saison.

Néanmoins, lorsqu'on regarde l'équipe et la direction dans laquelle les Seals (ou les Oilers dès l'an prochain) semble aller, l'avenir semble positif.

Les Seals déménagent

C'EST OFFICIEL

Les dirigeants de la NFHL ont accepté la demande de déménager la concession des Golden Seals de la Californie à Edmonton. La capitale de l'Alberta a du débourser des frais de 3 750 000 $ pour obtenir les droits de la NFHL. L'équipe évoluera au Northlands Coliseum, un amphithéâtre de 17 099 places pour le hockey.

(http://hockey.ballparks.com/WHA/AlbertaOilers/index.htm) Les principaux actionnaires de l'arrivée de l'équipe sont le gouvernement de l'Alberta et un regroupement d'hommes d'affaires oeuvrant dans l'industrie petrolière. D'ailleurs le nom de l'équipe sera les Oilers d'Edmonton. Le logo sera le nom de l'équipe dans un cercle d'où pendra une petite goutte de pétrole.

Voici les chandails qui seront portés par les joueurs dès la saison prochaine. Le bleu, le blanc et le orange seront les principales couleurs de l'équipe.Les Seals sont présentement une équipe qui ne va nul part. Par contre, depuis cette saison, plusieurs changements ont été apportés. Le DG Tremblay a la situation bien en main, l'entraîneur Tikhonov, un Russe, semble vouloir batir autour d'une philosophie de hockey européen, rapide, bonnes transitions et une offensive explosives. Le tout semble être en place pour que les partisans d'Edmonton puissent voir une dynastie naître.